Inghilterra, 1819 - Perseguitato dal ricordo confuso di una notte di passione in una locanda di Dover, Michael Poole, Duca di St. Aldric, conosciuto nel bel mondo londinese con il soprannome di Santo, non esita a credere al racconto della fanciulla che sostiene di aspettare un figlio da lui e, per fare ammenda, decide di sposarla.

Inghilterra, 1818 - Costretto a dimenticare l’unica donna che abbia mai amato, Samuel Hastings ha lasciato Londra per dedicarsi alla medicina, ma nulla ha potuto alleviare il dolore che gli corrode l’anima.